¿Qué es una válvula de compuerta de acero forjado?
Una válvula de compuerta de acero forjado es una válvula de compuerta que se fabrica mediante el método de forja. Este método de fabricación consiste en calentar un material de acero hasta que se calienta y se ablanda. A continuación, el material caliente se moldea utilizando fuerzas mecánicas para producir la forma deseada. Los fabricantes de válvulas de compuerta de acero forjado diseñan estas válvulas para altas temperaturas y presiones. Por tanto, son adecuadas para transportar fluidos a alta presión gracias a su gran resistencia. El método de forja y el material de acero hacen que la válvula sea relativamente sólida en comparación con otras válvulas y ayudan a reducir el estrés térmico. El diseño de la válvula incluye un actuador que suele ser un volante manual. Otros actuadores utilizados en esta válvula pueden ser eléctricos, hidráulicos o neumáticos. La elección del actuador depende de ciertos factores, entre ellos el presupuesto global, el par necesario para accionar la válvula y si se requiere automatización. Estas válvulas permiten el flujo en cualquier dirección del sistema de tuberías. Las industrias que utilizan esta válvula son las centrales eléctricas, petroleras y químicas.
Figura: Válvula de compuerta de acero forjado.
Componentes de una válvula de compuerta de acero forjado
Volante
El volante es el lugar donde se sujeta la válvula para aplicar el par de torsión necesario para iniciar o detener el flujo de fluido. El volante tiene un mecanismo que permite que la fuerza giratoria aplicada mueva el disco de la válvula hacia arriba y hacia abajo para abrir y cerrar el flujo de fluido, respectivamente.
Vástago
El vástago es un eje roscado. Este componente conecta el volante con el disco de la válvula. Es responsable de transmitir el par aplicado en el volante al disco de la válvula. Los fabricantes de válvulas de compuerta de acero forjado tienen dos diseños de vástago: el vástago ascendente y el vástago no ascendente. Como su nombre indica, el vástago ascendente se eleva mientras la válvula se abre. Debido a que el vástago sube hacia arriba, la válvula necesita una instalación con espacio suficiente para alojar el vástago elevado. Es fiable y ayuda al operario a saber rápidamente cuándo se está abriendo y cerrando la válvula. La versión sin vástago ascendente está diseñada para mover el disco de la válvula hacia arriba sin que el vástago se eleve más allá de la tuerca del vástago. La versión sin vástago ascendente de la válvula va acompañada de un indicador de cuadrante que notifica al usuario cuando la válvula se está cerrando/abriendo. Ocupa menos espacio que la versión con vástago ascendente.
Disco
El disco es el componente encargado de abrir y cerrar la válvula. Un volante acciona el disco a través del vástago. Se mueve hacia arriba para permitir el paso del fluido y hacia abajo para detenerlo.
Cuerpo
El cuerpo de la válvula es una pieza exterior que aloja el asiento y el disco de la válvula. Suele ser grueso para aumentar su capacidad de soportar altas presiones y temperaturas del fluido. Su resistencia garantiza la seguridad de la válvula frente a daños por impacto de objetos que caen. El cuerpo de la válvula contiene los puertos de entrada y salida de la válvula. Estos puertos están diseñados con extremos a tope o bridas para conectar la válvula a la tubería.
Asientos de válvulas
Los asientos son componentes utilizados para mejorar la estanqueidad entre el disco de la válvula y el cuerpo cuando la válvula se cierra.
Capó
El bonete es otra parte del cuerpo montada en la parte superior del cuerpo de la válvula. El bonete ayuda a contener la presión del fluido e impide la entrada de suciedad en la válvula. Facilita el acceso a los componentes internos de la válvula para su limpieza y reparación.
Empaquetadura
La empaquetadura del prensaestopas está configurada alrededor del vástago para sellar contra las fugas de fluido y la entrada de suciedad en la válvula.
Figura: Componentes de una válvula de compuerta de acero forjado.
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